23–25 апреля 2013 года в Москве в Центре международной торговли состоялся Международный деловой форум «Табак Экспо 2013».
Выставка «Табак Экспо», организуемая уже почти 15 лет выставочной компанией «Асти Групп» в Москве, – это старейший отраслевой табачный форум в России, способный соединить западный и восточный табачные рынки. Однако с каждым годом интерес к мероприятию со стороны крупнейших сигаретных компаний и их поставщиков снижается. Связано это, видимо, с завершением структурирования российского сигаретного рынка и объективным отсутствием потребности у игроков представлять что-либо партнерам именно в такой форме – через выставку, а не в непосредственном контакте. Да и самих игроков, и их поставщиков, в силу консолидации рынков, остается все меньше.
Кроме того, объективным препятствием в России, по признанию организаторов, являются сложные и недружественные бизнесу таможенные правила, из-за которых многие участники просто не могут своевременно ввести ни оборудование, ни образцы продукции. Об отправлении их почтой речь вообще не идет, и даже не нужно никому объяснять, почему.
Выставка, тем не менее, состоялась. Не принявшие участие сигаретные компании могут пенять на себя, но эту последнюю легальную возможность представить свою продукцию большому числу потребителей они упустили. Потребителей на мероприятии, в отличие от отраслевых специалистов, действительно было много: публику привлек как проходивший здесь этап международных соревнований барменов, так и с центральное действо форума – состязание кальянщиков.
«Кальян Холл» – это специализированная выставка для производителей кальянного табака, кальянов и аксессуаров к ним плюс соревнования кальянщиков в искусстве приготовления кальяна. Соревнования продолжались два первых дня выставки и привлекли десятки участников и сотни простых посетителей, игравших фактически роль судей. Они обходили кальяны участников-атлетов, дегустировали дым и отдавали свои голоса тому или иному мастеру, на их взгляд лучше прочих решившему задачу по профессиональному приготовлению кальяна. Системы кальянов организаторами никак не ограничивались, равно как и рецептура или ингредиенты.
Комиссия арбитров, восседавшая в президиуме, так вдохновилась ароматами «Кальян Холла», что некоторые ее участники стали заговариваться, утверждая, например, что «кальян полезней сигарет». Хотя очевидно, что способ самоотравления – это лишь дело вкуса. А наука говорит о том, что доминирующая в кальянной смеси глюкоза и фруктоза генерируют примерно в 200 раз больше угарного газа при возгонке на углях, чем сигареты (при сравнимом объеме вдыхаемого дыма). Угарный газ (моноксид углерода, СО) практически не задерживается водой или жидкостью в колбе кальяна, но зато прочно садится на гемоглобин в клетках крови, не пуская туда кислород. Кислородное голодание, вместе с непосредственным действием на мозг СО, дает эффект легкой эйфории, что привлекает многих поклонников курения кальяна, даже если они и не догадываются о природе своего кайфа. Эффект может быть так силен, что не требуется даже никотина, из-за которого обычный курильщик обретает зависимость.
В «Кальян Холле» восторженных молодых курильщиков было много – а участникам было чем удивить их. Кальяны – от классических до совершенно экзотических, вплоть до конструкций из подручных материалов (кастрюля, арбуз, шланг от душа). В иных колбах плавали живые рыбки, демонстрируя безвредность кальяна, а иной курильщик, затянувшись, полностью менял свой цвет, впрочем, нисколько этим не огорчаясь.
На третий день выставки кальянщиков сменили поклонники предельно чистого табака – сигарщики. В рамках форума был проведен традиционный сигарный чемпионат, в котором принимали участие представители сигарных клубов, а также истинные ценители качественных сигар и элитных напитков. Соревнования проводились в личном и командном зачетах в двух номинациях: «Длительность курения» и «Длина пепла». Результаты определялись по остатку сигары до первого падения пепла. В спорной ситуации победителем объявлялся участник, имеющий лучший результат в первой номинации.
За борьбой следило компетентное жюри в составе сигарных экспертов Дмитрия Друца и Сергея Неймана. В соревнованиях приняли участие шесть команд: Сигарный клуб «Московские афисионадо», Mycigars, Ивановское Товарищество Трубокуров ТТ37, «Лошадиная Сила», Russian Bartenders и «Последний Первачок». 15 участников соревновались только в личном первенстве. Курили сигары марки «Sharatan» и «Dunhill». Для дегустации участникам чемпионата были также предоставлены виски односолодовый 10-летней выдержки «Glenmorangie».
Победителями ХI Открытого Сигарного Чемпионата стали в личном зачете на максимальное время курения Александр Оларь (2 ч 15 мин 20 сек – 1 место), Юрий Рахлис (2 ч 05 мин 45 сек – 2 место) и Дмитрий Грибов (1 ч 48 мин 00 сек – 3 место). В личном зачете на максимальную длину пепла победил Андрей Гаврилов (длина пепла – 124 мм), на 2-м месте Николай Широнин (96 мм), и на 3-м – Александр Оларь (85 мм). В командном зачете выиграла сборная команда барменов Russian Bartenders (общее время – 4 ч 31 мин 29 сек), на 2-м месте – команда Mycigars (3 ч 15 мин 47 сек), а замкнуло тройку Ивановское Товарищество Трубокуров ТТ37 (2 ч 50 мин 23 сек). Победители получили ценные призы и подарки от организаторов и спонсоров.